Kunstgriff 25: Die Instanz (das Gegenbeispiel)

Englisch: Schopenhauer's stratagem 25: The counter-instance · auch: Gegenbeispiel, Counterexample, Instantia, Anekdotische Evidenz

Ein einzelnes, oft zweifelhaftes Gegenbeispiel wird angeführt, um eine allgemeine Aussage für vollständig widerlegt zu erklären.

Schopenhauer erinnert, dass ein einziger Fall genügt, um einen wirklich allgemeinen Satz umzustoßen. Er nennt aber auch Prüffragen: Ist das Beispiel wahr, passt es wirklich, widerspricht es der These tatsächlich? Eristisch wird die Instanz, wenn eine Tendenzaussage („meistens“) durch einen Einzelfall „widerlegt“ oder ein unpassendes Beispiel vorgeschoben wird. Online geschieht das mit Anekdoten wie „Mein Nachbar …“.

Beispiel

„Dass Öffi-Ausbau den Autoverkehr senkt, stimmt nicht – mein Cousin in Linz fährt trotz neuer Straßenbahn weiter mit dem Auto.“

So geht es besser

Prüfen, ob die These allgemein oder nur als Tendenz gemeint war, und ob das Beispiel wirklich passt. Selbst Einzelfälle nicht gegen breite Daten ausspielen.