Kunstgriff 17: Die feine Unterscheidung

Englisch: Schopenhauer's stratagem 17: The subtle distinction · auch: Haarspalterei, Special pleading, Moving the goalposts, Ausflucht

Wer durch einen Gegenbeweis bedrängt wird, rettet sich mit einer spitzfindigen, vorher nicht gemachten Unterscheidung.

Bedrängt einen der Gegner mit einem Gegenbeweis, kann man sich laut Schopenhauer mit einer feinen Unterscheidung retten, an die man vorher nicht gedacht hat, falls die Sache eine doppelte Bedeutung zulässt. Online zeigt sich das als nachträgliches „So hab ich das natürlich nicht gemeint“ oder als Verschieben der Kriterien. Unfair ist es, wenn die Unterscheidung nur dem Rückzug dient und nicht der Klärung.

Beispiel

„Ich habe nicht gesagt, dass die Neuverschuldung sinkt – ich meinte die strukturelle, inflationsbereinigte Neuverschuldung ohne Sondereffekte.“

So geht es besser

Nachfragen, ob die Unterscheidung von Anfang an gemeint war, und frühere Aussagen zitieren. Selbst Fehler offen eingestehen statt nachträglich umzudeuten.