Fehlschluss der versunkenen Kosten

Englisch: Sunk cost fallacy · auch: Sunk cost, Concorde-Effekt, Wir haben schon zu viel investiert

An einem Vorhaben wird festgehalten, weil schon viel Geld, Zeit oder Mühe investiert wurde, obwohl nur künftige Kosten und Nutzen für die Entscheidung zählen.

Bereits ausgegebenes Geld ist weg, egal wie man sich entscheidet. Trotzdem neigen Menschen und Regierungen dazu, Fehlprojekte fortzuführen, damit die bisherigen Ausgaben „nicht umsonst“ waren. Für die Entscheidung relevant ist allein, ob der weitere Aufwand durch den künftigen Nutzen gerechtfertigt ist. Legitim ist es, bisherige Investitionen einzubeziehen, wenn sie den künftigen Aufwand verringern – etwa weil ein Bau schon zu 90 Prozent fertig ist.

Beispiel

„Wir haben schon 200 Millionen in den Tunnel gesteckt – jetzt aufzuhören wäre Verschwendung, egal was der Rest kostet.“

So geht es besser

Nur die noch anstehenden Kosten und den künftigen Nutzen vergleichen; ein Abbruch kann die günstigere Option sein.